胸を秘めたる鉄の板

ブレスト・アーマーとは,胸部を守るための防具ですが、重要度としてはヘルメットとさほど変わらないでしょう。なにしろ、胸や腹は激しい動きも少なく、攻撃の目標とされやすいからです。生きていくために必要不可欠な諸器官が収められているので、それらを傷つけられるわけにはいきません。

「ブレスト・プレート」ともいい、プレート・アーマーやスーツ・アーマーの部分名称としても存在していますが、独立して流通することも多いようです。

体の形に合わせて加工された板金の鎧で、いくつかのプレートが組み合わされたものもありますが、基本的には一枚もののごくシンプルな鎧です。背面を守るプレートと一式になっている場合もあります。胸面プレートと背面プレートとは、金具や革ベルトによって固定して身につけます。

ブレスト・アーマーは比較的広く普及していて、遊歴の騎士や冒険者たち、ときには山賊や海賊といったならず者たちの装備としてもみることができます。防御力と自由度の高さのバランスが、身軽に動き回る戦士にとってちょうど扱いやすいのでしょう。

金属鎧であることから、その防御力は確かなものがあります。しかし、これだけでは防御できる部分が限られているのも確かです。そこで、レザー・アーマーや、チェイン・メイルなど動きやすい鎧の上から重ねて着込むことで、運動性をそれほど損ねずに防御効果を得る、といった使い方もあります。（もっとも、ゲームなどではルール化されていないことも多いのですが）

鉄のプレートではなく、銀製のものやミスリル製のものは妖精や精霊の働きを阻害しない、ということで魔法使いたちが身につけることもあります。少ない防護面積を補うような魔法の力が込められた品もありますが、気軽に装備できる利点を逆手に取り、呪われた鎧としての存在もよくみられます。